Vous venez de recevoir une guitare et vous voulez la réparer ? Votre guitare commence à montrer des signes d’usure ? Vous ressortez une guitare qui n’a pas bougé de sa housse depuis des années ? Voici quelques conseils pour l’entretenir et effectuer certaines réparations de base.

Ce que vous pouvez faire vous-même pour réparer votre guitare

1. Enlever les vieilles cordes de votre guitare

• Détendez les mécaniques situées sur la tête du manche jusqu’à ce que les cordes se détendent complètement.
• Utilisez une pince coupante si les cordes sont trop tendues ou difficiles à retirer.
• Pour les guitares acoustiques (folk) avec des cordes en acier, si les chevilles résistent, utilisez un extracteur de chevilles ou poussez-les depuis l’intérieur de la caisse avec les doigts de la main en même temps que vous tirez depuis l’extérieur avec la main. Attention, ne pas utiliser un tournevis ni une pince à l’état brut, l’extrémité en fer va abîmer la guitare et la cheville.

Si une cheville se casse, pas de panique ! Vous pouvez en acheter chez n’importe quel luthier ou magasin de musique. Profitez-en pour les remplacer si elles sont trop usées : il en existe des blanches, des crème ou des noir, avec un oeil blanc ou noir. 

2. Vérifier l’état du sillet (en haut de la tête) de votre guitare

Le sillet, situé en haut du manche, assure l’écartement entre les cordes et la hauteur des cordes. Vérifiez qu’il n’est pas :

• Abîmé (fissures, cassures, parties manquantes) sur les bords
• Trop usé sur les traits ou passent les cordes, ce qui peut affecter la justesse et le confort de jeu
• A l’envers 🙂 cela arrive 
• A l’envers encore (monté pour un gaucher alors que vous êtes droitier, donc des trous trop gros ou trop grands par rapport au diamètre des cordes)

Si le sillet de votre guitare est endommagé, mieux vaut consulter un luthier qui pourra le remplacer et l’ajuster correctement.

En général, on déconseille d’acheter un sillet “brut” sans l’ajuster, le travail de lutherie consistera à ajuster avec une ponceuse à disque stationnaire notamment, sa hauteur, son épaisseur, à contrôler l’espacement précis entre les cordes, pour que la guitare sonne correctement. Ainsi que les bords qui ne doivent pas gêner lorsque l’on navigue sur le manche. Chaque guitare est unique.

Votre luthier pourra vous mettre en place un sillet en os, c’est toujours plus dense et de meilleure qualité qu’un sillet en plastique. Ne ramenez pas un os d’animal, les morceaux d’os de sillet sont préalablement traités. Ce sont sillets d’os préparés pour la lutherie, sous forme de rectangles bruts épais.

3. Comment nettoyer la touche de votre guitare :

Puisque votre guitare n’a plus ses cordes, profitez-en pour nettoyer la touche. Avec le temps, de la saleté s’accumule sur la touche et contre les frettes métalliques qui marquent les demi-tons (ou les quart de tons sur les mandoles). Vous pouvez le voir à l’œil nu, de couleur noire sur le bois de la touche, et vert de gris sur le métal (sauf sur les frettes en inox qui s’oxydent moins facilement). Pour nettoyer la touche de votre guitare :

• Si la touche est en bois brut (ex. palissandre, ébène), utilisez de la paille de fer très fine pour déloger en délicatesse les impuretés le long de chaque frette et entre les frettes
• Aspirez la poussière restante et passez un chiffon en coton.
• Nourrissez le bois avec une huile de citron spéciale (attention : pas d’huile de citron alimentaire ! Ne vous léchez pas les doigts !). Appliquez-en modérément avec l’applicateur du pot Dunlop ou avec un chiffon 100% coton (huile de citron Fender ou huile de citron Daddario) et laissez pénétrer quelques heures. La guitare doit être stabilisée et à plat car l’huile doit pénétrer en profondeur pour bien nourrir le bois.
• Attention, on pourrait être tenté de nettoyer la touche avec une éponge humide, mais ne jamais utiliser d’eau ou d’éponge humide car la courbure du manche pourrait changer. Ne pas donner à boire à votre guitare SVP.

Quelques astuces lors du nettoyage de votre guitare :

Ce n’est pas grave si vous en mettez directement sur les frettes, cela ne va pas les abîmer. De plus, si la guitare est acoustique, vous pouvez également en mettre un peu sur le chevalet en bois pour le nourrir également.

Attention cependant à ne pas mettre de l’huile de citron sur le corps de la guitare !

Si vous voyez que le bois a « soif » (il est très sec), vous pouvez laisser l’huile pénétrer pendant plusieurs heures.

Finalement, si vous voyez qu’au bout de la journée il reste de l’huile sur le manche de la guitare, prenez un tissu pour essuyer le trop-plein d’huile.

4. Vérifier l’état du chevalet

Avant de remettre les cordes, assurez-vous que le chevalet est bien collé à la table de la guitare.

Il peut arriver qu’avec des cordes trop tendues, des cordes en acier installées sur une guitare classique, une tension trop forte, ou une guitare oubliée au soleil ou trop vieille, votre chevalet se soit décollé.

Si vous voyez un espace entre le chevalet et la table (vous pouvez y glisser un ongle ou il y a carrément un espace de 1 mm ou plus), il est décollé. Ne remontez pas les cordes à ce moment-là, vous risquez de l’arracher complètement à la remise en fonction de la guitare. Le corps de la guitare peut aussi se bomber ou se fissurer ou au pire s’éventrer. N’essayez pas de recoller vous-même, consultez un luthier qui utilisera une colle spécifique (colle TiteBond) et les outils adaptés pour détacher complètement l’ancien chevalet, poncer le dessous, et monter le nouveau chevalet. Il sera parfois nécessaire de renforcer le corps de la guitare sous le chevalet, ou de visser le chevalet sur le corps de la guitare si elle est dans un état de fragilité extrême. Un luthier finira toujours par trouver la meilleure solution, car il a vu le cas des centaines de fois.

5. Choisir ses nouvelles cordes

Avant de remonter les cordes, sélectionnez celles qui correspondent à votre guitare et à votre style de jeu :

• Type de guitare : classique, acoustique, électrique, jazz, mandoline, banjo…
• Taille : 1/2, 3/4, 4/4 pour les guitares classiques
• Tirant : Léger, moyen ou fort selon votre préférence et le confort de jeu (guitare classique) – Concernant les guitares acoustiques ou les guitares électriques, parlez-en à votre magasin de musique préféré. 

Pour plus de conseils sur le choix des cordes, consultez notre article dédié à ce sujet !

Notez qu’une guitare classique ou acoustique ou encore une guitare électrique bien réglée fera moins mal aux doigts et sera bien plus  agréable à jouer qu’une guitare sortie du carton qui n’a pas été réglée.

Les étapes simples que nous venons de voir -changement de cordes et nettoyage- sont à la portée de presque tous. Cependant, installer des cordes sur une guitare classique n’est pas si simple que ça. Elles peuvent riper côté chevalet ou sur les mécaniques. Dans ce cas, n’hésitez-pas à aller voir votre luthier. 

N’oubliez-pas : si une corde de guitare est cassée, votre guitare n’est pas forcément cassée. Ce n’est pas grave du tout, cela fait partie du quotidien d’un guitariste.

Nous vous déconseillons de régler vous-même votre guitare. Le réglage de la hauteur des cordes et de la justesse quelle que soit la case jouée sur la guitare, fait intervenir plusieurs facteurs : le réglage du truss road (la longue tige invisible sous le manche d’une guitare acoustique ou électrique ou d’une basse électrique), le réglage de la hauteur des cordes (réglage des pontets, et de la hauteur du chevalet, ainsi que du sillet en haut de la guitare). Sur les guitares électriques, on peut également régler les ressorts, les vis, et parfois une vis qui sert à écarter le manche du corps. Ouf.